Jackpot lonkt voor Club Brugge: Champions League roept
Club Brugge staat op de drempel van een nieuw Europees avontuur. Slechts één hindernis scheidt de West-Vlamingen nog van het miljoenenbal: Rangers FC. De Schotse topclub is de laatste tegenstander in de play-offs en zal proberen om de blauw-zwarten alsnog uit de Champions League te houden. De inzet is enorm, niet alleen sportief maar vooral ook financieel.
Het financiële verschil tussen Europa League en Champions League
Wie de Champions League haalt, speelt niet alleen tegen de beste clubs van Europa, maar ontvangt ook een ongeziene financiële bonus. In vergelijking met de Europa League gaat het om bedragen die haast niet te vergelijken zijn.
Club Brugge weet dit als geen ander. Vorig seizoen verraste het door een sterke Europese campagne neer te zetten, wat hen uiteindelijk ongeveer 60 miljoen euro opleverde. Dat bedrag was een record in de Belgische voetbalgeschiedenis en liet zien hoe groot het verschil is tussen deelnemen aan de Europa League of aan de Champions League.
Dit seizoen lonkt opnieuw een jackpot. Indien Club Brugge erin slaagt Rangers uit te schakelen, komt er minstens 34,68 miljoen euro binnen. Ter vergelijking: in de Europa League bedraagt het startgeld minder dan 10 miljoen euro.
Vergelijking met andere clubs
Om de grootteorde duidelijk te maken: zelfs de winnaar van de Europa League haalt niet dezelfde bedragen. Tottenham Hotspur, dat vorig seizoen de Europa League won, streek slechts 45 miljoen pond op, omgerekend minder dan wat Club Brugge vorig seizoen al in de groepsfase van de Champions League verdiende.
Daarbij komt dat er in de Champions League nog tal van extra inkomsten te rapen vallen. Elke behaalde overwinning levert 2,8 miljoen euro op, en zelfs een gelijkspel is goed voor 930.000 euro. Bovendien ontvangt elke club 700.000 euro per punt in de ranking, tegenover slechts 150.000 euro in de Europa League. Voor een hogere plaats in de eindstand komt er nog eens 275.000 euro bij, vergeleken met 75.000 euro in de Europa League. Het contrast kan nauwelijks groter zijn.
Sportieve uitstraling
Naast de financiële cijfers speelt ook de sportieve uitstraling een cruciale rol. In de Champions League kan Club Brugge zich meten met absolute wereldsterren. Lamine Yamal, Kylian Mbappé of Erling Haaland: het zijn namen die fans doen dromen. Een wedstrijd tegen dergelijke tegenstanders in een vol Jan Breydelstadion zou niet alleen de supporters in extase brengen, maar ook de internationale aandacht volledig op Club Brugge richten.
In de Europa League is dat anders. Hoewel clubs als AS Roma, FC Porto, Aston Villa of Olympique Lyon aantrekkelijke affiches zijn, halen ze niet hetzelfde wereldwijde prestige als de elite van de Champions League. Bovendien verdwijnt een Europa League-wedstrijd vaak in de schaduw van het grotere toernooi.
Kans op een lange Europese campagne
Toch biedt de Europa League ook kansen. Met relatief ‘zwakkere’ opponenten kan Club Brugge verder geraken en dromen van een lange Europese campagne. De kans om een kwartfinale of zelfs halve finale te bereiken, is daar groter dan in de Champions League, waar de absolute top vaak ongenaakbaar is.
Voor de sportieve leiding betekent dat een moeilijke afweging: is het beter om financieel te cashen in de Champions League en wellicht snel uitgeschakeld te worden, of om in de Europa League meer kans te hebben op sportieve successen en Europese roem?
Vol huis in Jan Breydel
Wat er ook gebeurt, één ding is zeker: de fans van Club Brugge zullen massaal achter hun ploeg staan. Een affiche tegen topploegen uit de Champions League garandeert een uitverkocht stadion, een ongeëvenaarde sfeer en internationale uitstraling. Ook de Belgische competitie profiteert mee, want de coëfficiëntenranking krijgt een flinke boost als Club het ver schopt.
Voor Club Brugge staat er dus ontzettend veel op het spel in de dubbele confrontatie met Rangers. Het gaat niet enkel om sportieve eer, maar vooral om de enorme financiële beloning die de Champions League met zich meebrengt. De blauw-zwarten hebben de ervaring van vorig seizoen en weten exact wat er te winnen valt.
De komende weken zullen uitwijzen of Club Brugge opnieuw kan schitteren op het allergrootste Europese toneel. Eén ding is duidelijk: de jackpot lonkt.
Leave a Reply