UPDATE 14:15 – Duel elveţian la orizont
CFR Cluj şi-a aflat posibila rivală din turul secund preliminar al UEFA Europa League: FC Lugano, formaţia care a terminat pe locul 4 în Super League-ul elveţian. Partidele sunt programate pe 24 şi 31 iulie, prima manşă urmând să se joace la Cluj, conform precedentelor sezoane în care capii de serie au tras primul meci acasă. Rămâne, desigur, ca feroviarii să depăşească mai întâi obstacolul Paksi FC, vicecampioana… surpriză a Ungariei.
UPDATE 14:00 – Emoţii la Nyon
Tumultul tragerii la sorţi a început fix la ora locală 15:00 (14:00 în România), în sala elegantă a sediului UEFA. Printre reprezentanţii români, delegatul CFR-ului, Daniel Stanciu, şi antrenorul secund Jerry Gane, au urmărit cu sufletul la gură derularea bilelor. Feroviarii au fost plasaţi într-o grupă infernală, alături de Braga, Legia Warszawa, AEK Larnaca şi Partizan Belgrad, dar sorţii le-au scos în cale, teoretic, adversarul cel mai accesibil – Lugano –, condiţionat, evident, de victoria în faţa maghiarilor de la Paksi.
O vară fierbinte în Gruia
Dacă ultimele sezoane au fost marcate de incertitudine şi schimbări de antrenori, vara lui 2025 aduce la Cluj o claritate rar întâlnită: Dan Petrescu a decis să continue proiectul şi să construiască o echipă capabilă să pătrundă din nou în grupele Europa League, performanţă reuşită ultima oară în 2019. Câştigarea Cupei României le-a oferit ardelenilor acces direct în turul 1 preliminar al competiţiei, iar acum provocarea devine dublă: calificarea în turul 2 şi gestionarea unui lot destul de subţire după plecările lui Boateng, Cristi Manea şi Otele.
Paksi FC – un adversar subestimat
Mulţi fani au răsuflat uşuraţi când au văzut că CFR a evitat nume grele precum Rapid Viena sau Sparta Praga şi a primit „doar” Paksi, echipa-minune a primei ligi maghiare. Însă statistica avertizează: verzii au marcat 78 de goluri în sezonul intern, depăşind inclusiv recordul lui Ferencváros. Conduşi de atacantul bosniac Antun Marković şi de mijlocaşul ofensiv Norbert Könyves, maghiarii joacă un 4-3-3 ultraversatil, presând agresiv de la prima pasă a adversarului. „Dacă îi lăsăm să-şi facă jocul, riscăm o surpriză neplăcută”, a admis Petrescu într-o conferinţă scurtă, după tragerea la sorţi.
FC Lugano – elveţienii care muşcă pe contre
În eventualitatea unui succes cu Paksi, ardelenii dau piept cu Lugano, club care de câţiva ani cochetează cu podiumul în Elveţia şi se bazează pe o defensivă ermetică. În sezonul 2024/25, trupa pregătită de Mattia Croci-Torti a încasat doar 34 de goluri în 38 de runde, al doilea cel mai bun bilanţ după campioana Young Boys. Cheia este fundaşul central Mijat Marić, bosniac naturalizat elveţian, pivotat de lângă tânărul Hugo Kübel. Ofensiv, Lugano impresionează prin viteza de tranziţie, sprijinită de aripa stângă Ignacio Aliseda, fost talent la Boca Juniors.
Braga şi compania – spectrul turului trei
Victoria cu Lugano ar deschide poarta spre turul 3 preliminar, unde jumătate din adversarii posibili au experienţă consistentă în grupele Champions League. Sporting Braga, finalista Europa League 2011, este evident cel mai mare nume. Pe listă mai figurează învingătoarea duelului Legia-Aktobe şi câştigătoarea confruntării AEK Larnaca – Partizan. Altfel spus, fiecare pas înainte devine exponenţial mai greu, iar bugetul CFR-ului, de circa 12 milioane de euro, palidează în faţa celor 80 de milioane ale portughezilor.
Planul lui Dan Petrescu
„Bursucul” ştie că echipa sa nu poate concura financiar cu granzii, aşa că îşi bazează strategia pe organizare defensivă şi tranziţii rapide – modelul de succes care i-a adus grupele UCL cu Unirea Urziceni şi primăvara Europa League cu CFR. În această vară, stafful a insistat pe intensitate: jucătorii au alergat zilnic peste 9 km în cantonamentul de la Rogla, iar testele fizice au arătat o creştere de 12 % la capitolul VO₂ max faţă de iunie 2024. „Nu putem bate Braga cu pase fine, dar putem alerga mai mult şi mai inteligent”, subliniază Petrescu.
Posibil plan B: Conference League
În eventualitatea unui eşec cu Paksi, CFR va retrograda automat în turul 2 al Conference League, unde posibilii adversari ar fi Hajduk Split, Maribor, AEK Atena, Dunajska Streda sau învinsa din duelul AEK Larnaca – Partizan. Toate sunt nume cu tradiţie, iar un duel cu Hajduk pe „Poljud” ar fi, după cuvintele oficialilor clujeni, „un meci de suflet greu”, de vreme ce steliştii croaţi sunt recunoscuţi pentru atmosfera incandescentă. Cu alte cuvinte, căderea în a treia competiţie europeană nu garantează nimic – ba, dimpotrivă, presiunea de a nu rata grupele devine şi mai mare.
Miza financiară: milioane la orizont
Potrivit schemei de distribuţie UEFA, calificarea în turul 2 aduce circa 400.000 de euro; atingerea play-off-ului ridică suma la 1,8 milioane, iar intrarea în grupe pompează minim 3,63 milioane în conturile clubului, fără a include market-pool-ul şi bonusurile de performanţă (630.000 € / victorie, 210.000 € / egal). Pentru CFR, care a încheiat ultimul exerciţiu financiar cu un deficit de 2,2 milioane, această injecţie de capital ar echivala cu o gură de oxigen esenţială, mai ales că datoriile fiscale amânate în pandemie ajung la scadenţă la finalul anului.
Suporterii, între entuziasm şi reţinere
Clujenii au pus deja în vânzare abonamentele europene, pachete de trei meciuri care variază între 150 şi 450 lei. Până miercuri dimineaţă, aproape 6.000 de suporteri îşi confirmaseră prezenţa, indicând un interes ridicat, deşi Ultraşii „Ardeal 1907” menţin un boicot parţial faţă de politica biletelor. „Susţinem echipa, dar vrem preţuri accesibile pentru toţi”, a declarat liderul galeriei, Bogdan „Ciulea” Oltean, la un podcast local. Atmosfera fierbinte de pe „Dr. Constantin Rădulescu” ar putea fi asul din mânecă, mai ales împotriva adversarilor din Vest obişnuiţi cu tribune mai formale.
Concluzie: pragmatism şi speranţă
CFR Cluj porneşte la drum cu un mix de entuziasm şi luciditate. Experienţa europeană recentă a arătat că un pas greşit poate trimite campioane în afara continentului încă din iulie, iar Dan Petrescu ştie că nu-şi permite astfel de sincope. Navigând printre duble decisive, feroviarii vor avea nevoie de disciplină, forma fizică superioară şi, nu în ultimul rând, de inspiraţie în atac – compartiment care, după plecarea lui Otele, se sprijină pe veteranul Billel Omrani şi pe nou-venitul Fran Tudor. În spatele lor, întregul oraş Cluj-Napoca îşi ţine respiraţia, sperând la o vară europeană lungă şi profitabilă. Dacă totul merge conform planului, pe 1 august ardelenii ar putea sărbători accesul într-o fază avansată, cu visul grupele Europa League din ce în ce mai palpabil. Iar dacă nu, Conference League oferă un scenariu-tampon în care CFR ar putea rescrie povestea de succes din 2022, când a atins optimile.
Indiferent de cale, vara 2025 se anunţă incandescentă: cu tribune pline, adversari tari şi perspective financiare uriaşe, CFR Cluj păşeşte din nou pe scena europeană, hotărâtă să demonstreze că spiritul feroviar încă are combustibil pentru drumuri lungi.
Leave a Reply